常州第一个皇帝萧道成
常州历史上第一个登上皇帝宝座的是南齐开国皇帝齐高帝萧道成。
萧道成，据《南齐书.高帝纪》记载，是西汉名相萧何第24代孙。萧道成出身于官宦之家，父亲萧承之曾任宋的汉中太守、南泰山太守、迁右军将军。萧道成从小在儒生雷次宗门下接受《礼》和《左氏春秋》的教育，善于作文，喜欢下围棋，思维敏捷。16岁从军领兵，作战勇猛，策略灵活。公元465年12月，宋明帝刘彧即位后为右军将军，后因为平息徐州刺史建平王刘京素在京口的叛乱，晋升为中领军，功高盖主，成为当时的“四贵”之一。
479年三月，萧道成晋升为相国，封为齐公，加九锡。四月，又封为齐王。不久，刘准下诏禅位于齐。因此，萧道成顺应天时，择吉日在南郊举行即位大典，改国号为“齐”，定都建康，史称南齐。
萧道成深沉大度，喜怒不形于色，是个文武双全的皇帝。他博学能文，擅长草隶。为了长治久安，他善纳谏言，广开言路，要群臣议政。大臣们有的建议废除宋时苛政佃制，有的建议停止讨伐交州，有的建议减免苛捐杂税，限制贵族富民封略山湖，侵渔百姓。百官热烈上言，萧道成都加以褒赏，并着手改革前朝暴政，严明朝纲，减免租税，深得民心。他下诏“二宫诸王，悉不得营立屯邸，封略山湖”，限制皇族营造私邸和侵占山湖土地。针对当时的奢侈浪费之风，他特别强调节俭，不穿精细衣服，把皇帝礼服上佩带的饰物“王介导”砸碎，不准使用这类奢侈品，凡有奇珍异物都随例毁弃，把后宫中的铜饰物全部改为铁制品。为了确保萧齐政权的稳固，进一步铲除刘宋宗室的残余势力，下令削除部典私兵，限制将吏护卫人数，整顿户籍。
萧道成在位期间，政权逐渐稳固强大，边境也较安宁，此外，他革除暴政，清明政治；兴办学校，培养人才，重视礼教；减免租税，让百姓休养生息。他借鉴刘宋灭亡的教训，以宽厚为本，不要手足相残。他经常说，“假使让我执政十年，当使黄金与土同价。”只可惜天不假年，萧道成执政仅仅4年便撒手西去。公元482年，萧道成病重，嘱咐太子萧赜说：“宋朝刘氏如果不是骨肉相残，我也不会得天下。你必须牢记教训，我死后，要爱护兄弟子侄，有过失可严加管教，千万不能残杀，否则，江山就会断送。”他临死前，要求其子萧赜继续其方针。只可惜，承其帝业的6个子孙大多昏庸无能，且为争夺帝业相互残杀，使半壁江山的南齐只存在了24年，成为一个短命的王朝。（朗读者：20小教三 王诗瑶）
